Was kostet ein Grab?

Wenn hier von den Kosten eines Grabes die Rede ist, dann von zwei Positionen, die immer gemeinsam anfallen: der Gebühr für das Nutzungsrecht am Grab und der Gebühr für die Beisetzung selbst. Die erste bezahlt den Platz für die Dauer der Ruhezeit, die zweite das Ausheben und Schließen des Grabes, den Weg der verstorbenen Person vom Kühlraum zum Grab und das Absenken. Getrennt betrachtet ergibt keine der beiden eine Rechnung.

Nicht enthalten sind Sarg oder Urne, die Leistung des Bestatters, die Trauerfeier, der Grabstein und die Grabpflege. Wer eine vollständige Bestattung plant, muss diese Posten dazurechnen; sie machen in der Praxis oft den größeren Teil aus. Der Unterschied ist wichtig, weil nur die Gemeindegebühr in einer Satzung steht und damit vorher nachlesbar ist.

Zwischen Hofheim am Taunus und Eltville am Rhein liegen 2.398 Euro für dieselbe Sache. Beide Orte liegen im selben Bundesland, keine dreißig Kilometer auseinander, und beide rechnen nach demselben hessischen Kommunalabgabengesetz ab. Beim Urnengrab ist der Abstand noch größer: Offenbachs teil-anonyme Gemeinschaftsgrabstätte kostet 390 Euro, Eltvilles günstigstes Urnenreihengrab 2.114 Euro. Das ist das Fünffache.

Der Grund ist keine Willkür. Eine Gemeinde muss ihre Friedhöfe kostendeckend betreiben, und was der Betrieb kostet, hängt an Dingen, die mit dem einzelnen Grab wenig zu tun haben: an der Zahl der Friedhöfe, an ihrer Größe, an Bodenverhältnissen, an Personalkosten und daran, wie viele Bestattungen im Jahr die Fixkosten tragen. Eine Stadt mit zwölf kleinen Friedhöfen und wenigen Bestattungen je Friedhof rechnet zwangsläufig anders als eine mit einem großen.

Innerhalb einer einzigen Gemeinde ist die Spanne oft größer als zwischen zwei Gemeinden. In Darmstadt kostet die günstigste erfasste Grabart 825 Euro und die teuerste, eine Gruft im Säulenhalbrund des Waldfriedhofs, 18.445 Euro. In Frankfurt am Main reicht die Spanne von 1.525 bis 13.919 Euro. Wer den Preis beeinflussen will, entscheidet also zuerst über die Grabart und erst danach über den Ort.

Aus den Gebührensatzungen der Gemeinden selbst. Jede Position ist aus dem amtlichen Text abgeschrieben und trägt bei uns ihren Paragrafen oder ihre Nummer im Gebührenverzeichnis. Wo eine Satzung eine Angabe nicht hergibt, steht das auf der jeweiligen Seite als Lücke und nicht als Schätzung.

Zehn Gemeinden sind wenig gemessen an den 9.595 Gemeinden mit mindestens einem Friedhof. Die Spanne, die sich hier zeigt, ist deshalb ein Befund über diese zehn und keine Statistik über Deutschland. Sie reicht aber aus, um die praktische Folgerung zu tragen: Wer nur eine Gemeinde fragt, kennt keinen Preis, sondern eine Zahl.