Ab wann darf ich einen Bestatter anrufen?

Sie dürfen jederzeit anrufen, auch nachts und auch bevor der Arzt da war. Bestatter haben Rufbereitschaft rund um die Uhr. Beauftragen müssen Sie dabei niemanden: Ein erstes Gespräch verpflichtet zu nichts, und ein seriöser Betrieb sagt Ihnen das von selbst. Abholen darf er erst, wenn der Arzt die Leichenschau gemacht hat.

Muss ich sofort einen Arzt rufen?

Der Arzt stellt den Tod fest und schreibt den Leichenschauschein. Ohne dieses Papier darf niemand die verstorbene Person abholen, und das Standesamt beurkundet nichts. Bei einem erwarteten Tod zu Hause rufen Sie den Hausarzt, sonst den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116117, bei ungeklärten Umständen die 112.

Bis wann muss ich zum Standesamt?

Zuständig ist das Standesamt des Sterbeorts, nicht Ihres Wohnorts. Wer im Krankenhaus der Nachbarstadt stirbt, wird dort beurkundet. In der Praxis übernimmt das der Bestatter, wenn Sie ihn beauftragt haben. Bestellen Sie gleich fünf bis zehn Sterbeurkunden: Kasse, Rente, Versicherungen, Bank und Nachlassgericht wollen jeweils ein Original.

Ab wann darf ich was? Fristen nach einem Todesfall

Was in ganz Deutschland gleich ist

Drei Angaben, die unabhängig vom Bundesland gelten. Die erste ist die wichtigste.

Kurz beantwortet

Sie dürfen sofort einen Bestatter anrufen, auch nachts und auch bevor der Arzt da war. Es gibt dafür keine Wartezeit und keine Vorschrift, weil Gesetze regeln, was verboten ist, und nicht, was erlaubt ist. Ein erstes Gespräch verpflichtet zu nichts.

In der ersten Stunde
Was jetzt sofort zählt
Ab wann darf ich einen Bestatter anrufen?
Sofort. Es gibt keine Wartezeit.
Sie dürfen jederzeit anrufen, auch nachts und auch bevor der Arzt da war. Bestatter haben Rufbereitschaft rund um die Uhr. Beauftragen müssen Sie dabei niemanden: Ein erstes Gespräch verpflichtet zu nichts, und ein seriöser Betrieb sagt Ihnen das von selbst. Abholen darf er erst, wenn der Arzt die Leichenschau gemacht hat.
keine Vorschrift, weil nichts verboten ist
Muss ich sofort einen Arzt rufen?
Ja, unverzüglich. Ohne ihn geht nichts weiter.
Der Arzt stellt den Tod fest und schreibt den Leichenschauschein. Ohne dieses Papier darf niemand die verstorbene Person abholen, und das Standesamt beurkundet nichts. Bei einem erwarteten Tod zu Hause rufen Sie den Hausarzt, sonst den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116117, bei ungeklärten Umständen die 112.
Landesrecht, in allen Ländern gleichlautend
In den ersten Tagen
Papiere und Termin
Bis wann muss ich zum Standesamt?
Am dritten Werktag nach dem Tod muss die Anzeige vorliegen.
Zuständig ist das Standesamt des Sterbeorts, nicht Ihres Wohnorts. Wer im Krankenhaus der Nachbarstadt stirbt, wird dort beurkundet. In der Praxis übernimmt das der Bestatter, wenn Sie ihn beauftragt haben. Bestellen Sie gleich fünf bis zehn Sterbeurkunden: Kasse, Rente, Versicherungen, Bank und Nachlassgericht wollen jeweils ein Original.
§ 28 Personenstandsgesetz, bundesweit

Warum der Ort über die Frist entscheidet

Bestattungsrecht ist Landesrecht: Es gibt sechzehn Gesetze, und sie unterscheiden sich in genau den Punkten, die im Trauerfall drängen. Wie lange Ihr Angehöriger zu Hause bleiben darf, reicht von 24 Stunden in Brandenburg bis 36 Stunden in den meisten anderen Ländern. Wie lange das Grab bleibt, reicht von fünf Jahren für ein Urnengrab in Rheinland-Pfalz bis 25 Jahren in Hamburg.

Was ein Grab kostet, steht in keinem dieser Gesetze. Das entscheidet Ihre Gemeinde in ihrer eigenen Satzung. Beides wird regelmäßig verwechselt, und beides steht deshalb an verschiedenen Stellen: was es kostet hier, die Fristen dort.

Wie lange darf mein Angehöriger zu Hause bleiben?

Die Frist, die als erste läuft, und die fast niemand kennt. Danach muss die verstorbene Person in eine Leichenhalle. Wenn Angehörige noch anreisen, sagen Sie das dem Bestatter am ersten Tag: Eine Verlängerung ist möglich, sie muss aber beantragt werden.

Wenn Sie hier bestatten	gilt	Fundstelle
Baden-Württemberg	36 Stunden	§ 27 Abs. 1 BestattG
Berlin	36 Stunden	§ 9 Abs. 1 BestattG
Brandenburg	24 Stunden	§ 18 Abs. 1 BbgBestG
Hamburg	36 Stunden	§ 6 Abs. 1 BestattG
Hessen	36 Stunden	§ 17 Abs. 1 FBG
Mecklenburg-Vorpommern	36 Stunden	§ 8 Abs. 1 BestattG M-V
Niedersachsen	36 Stunden	§ 7 Abs. 1 BestattG
Nordrhein-Westfalen	36 Stunden	§ 11 Abs. 2 BestG NRW
Rheinland-Pfalz	36 Stunden	§ 22 Abs. 1 BestG
Saarland	36 Stunden	§ 21 Abs. 1 BestattG
Sachsen	Überführung beginnt binnen 24 Stunden	§ 16 Abs. 1 SächsBestG
Sachsen-Anhalt	36 Stunden	§ 10 Abs. 1 BestattG LSA
Thüringen	48 Stunden	§ 16 Abs. 1 ThürBestG

Aus dem Wortlaut der jeweiligen Landesgesetze, erfasst am 26.08.2026. 13 von 16 Ländern.

Ab dem wievielten Tag darf die Beerdigung sein?

Eine Schutzfrist gegen einen Scheintod. Für Sie heißt das vor allem: Sie haben Zeit und müssen am Todestag nichts entscheiden.

Wenn Sie hier bestatten	gilt	Fundstelle
Brandenburg	48 Stunden nach dem Tod	§ 22 Abs. 1 BbgBestG
Hessen	48 Stunden	§ 16 Abs. 1 Satz 1 FBG
Mecklenburg-Vorpommern	24 Stunden nach dem Tod	§ 10 Abs. 2 BestattG M-V
Nordrhein-Westfalen	24 Stunden nach dem Tod	§ 13 Abs. 2 BestG NRW
Rheinland-Pfalz	48 Stunden nach dem Tod	§ 23 Abs. 1 BestG
Saarland	48 Stunden nach dem Tod	§ 29 Abs. 1 BestattG
Schleswig-Holstein	48 Stunden nach dem Tod	§ 16 Abs. 1 BestattG

Aus dem Wortlaut der jeweiligen Landesgesetze, erfasst am 26.08.2026. 7 von 16 Ländern.

Wie viele Tage habe ich für die Beerdigung Zeit?

Bis dahin muss der Termin stehen. Das ist die Frist, die knapp wird, wenn Angehörige weit weg wohnen oder aus dem Ausland anreisen.

Wenn Sie hier bestatten	gilt	Fundstelle
Baden-Württemberg	96 Stunden ohne Aufbahrung	§ 37 Abs. 1 BestattG
Hamburg	10 Tage, um die Bestattung zu veranlassen	§ 10 BestattG
Hessen	10 Tage	§ 16 Abs. 1 Satz 1 FBG
Niedersachsen	8 Tage nach dem Tod	§ 9 BestattG
Saarland	10 Tage für die Erdbestattung	§ 29 Abs. 2 BestattG
Schleswig-Holstein	9 Tage nach dem Tod	§ 16 Abs. 1 BestattG

Aus dem Wortlaut der jeweiligen Landesgesetze, erfasst am 26.08.2026. 6 von 16 Ländern.

Wie lange darf ich die Urne stehen lassen?

Sie läuft ab der Einäscherung, nicht ab dem Sterbetag. Wer noch einen gemeinsamen Termin sucht, sollte diese Zahl kennen, bevor er zusagt.

Wenn Sie hier bestatten	gilt	Fundstelle
Berlin	6 Monate nach der Einäscherung	§ 20 Abs. 2 BestattG
Hessen	9 Wochen nach der Einäscherung	§ 16 Abs. 1 Satz 4 FBG
Rheinland-Pfalz	6 Monate nach der Einäscherung	§ 23 Abs. 1 BestG
Saarland	3 Monate nach der Einäscherung	§ 29 Abs. 3 BestattG
Sachsen-Anhalt	6 Monate nach der Einäscherung	§ 17 BestattG LSA
Schleswig-Holstein	3 Monate nach der Einäscherung	§ 16 Abs. 3 BestattG
Thüringen	6 Monate nach der Einäscherung	§ 20 ThürBestG

Aus dem Wortlaut der jeweiligen Landesgesetze, erfasst am 26.08.2026. 7 von 16 Ländern.

Wer muss sich um die Bestattung kümmern?

Die Reihenfolge entscheidet, wen die Gemeinde in Anspruch nimmt, wenn niemand handelt. Sie ist nicht überall dieselbe: Niedersachsen setzt die Enkelkinder vor die Eltern, und in Rheinland-Pfalz und Thüringen geht eine zu Lebzeiten benannte Person allen Angehörigen vor.

Wenn Sie hier bestatten	gilt	Fundstelle
Berlin	Ehegatte oder Lebenspartner, Kinder, Eltern, Geschwister, Enkelkinder, Großeltern	§ 16 Abs. 1 und 2 BestattG
Brandenburg	Ehe oder eingetragene Lebenspartnerschaft, Kinder, Eltern, Geschwister, Enkelkinder, Großeltern, nichteheliche Lebensgemeinschaft	§ 20 Abs. 1 BbgBestG
Hamburg	Ehegatte oder Lebenspartner, Kinder, Eltern, Geschwister, Enkel	§ 11 BestattG
Hessen	Ehegatte oder Lebenspartner, Kinder, Eltern, Großeltern, Enkel, Geschwister	§ 13 Abs. 1 und 2 FBG
Mecklenburg-Vorpommern	Ehegatte, Lebenspartner, Kinder, Eltern, Geschwister, Großeltern, Enkelkinder, nichteheliche Lebensgemeinschaft	§ 9 Abs. 2 BestattG M-V
Niedersachsen	Ehegatte oder eingetragener Lebenspartner, Kinder, Enkelkinder, Eltern, Großeltern, Geschwister	§ 8 Abs. 3 und 4 BestattG
Nordrhein-Westfalen	Ehegatten, Lebenspartner, Kinder, Eltern, Geschwister, Großeltern, Enkelkinder	§ 8 Abs. 1 BestG NRW
Rheinland-Pfalz	Zur Totenfürsorge benannte Person, dann Ehegatte oder Lebenspartner, Kinder, Eltern, sonstige Sorgeberechtigte, Geschwister, Großeltern, Enkelkinder	§ 13 Abs. 1 BestG
Saarland	Ehefrau oder Ehemann, eingetragene Lebenspartnerschaft, Kinder, Eltern, Geschwister und Halbgeschwister, Großeltern, Enkelkinder, nichteheliche Lebensgemeinschaft	§ 23 Abs. 1 BestattG
Sachsen	Ehegatte oder Lebenspartner, Kinder, Eltern, Geschwister, nichteheliche Lebensgemeinschaft	§ 10 Abs. 1 SächsBestG
Schleswig-Holstein	Ehegatte, eingetragener Lebenspartner, leibliche und adoptierte Kinder, Eltern, Geschwister, Großeltern, Enkelkinder	§ 2 Nr. 12 BestattG
Thüringen	Zu Lebzeiten Beauftragter, dann Ehegatte, Lebenspartner, Kinder, Eltern, Geschwister, Enkelkinder, Großeltern, nichteheliche Lebensgemeinschaft	§ 18 Abs. 1 ThürBestG

Aus dem Wortlaut der jeweiligen Landesgesetze, erfasst am 26.08.2026. 12 von 16 Ländern.

Wie viele Jahre bleibt das Grab bestehen?

In dieser Zeit wird das Grab nicht neu belegt, und in dieser Zeit sind Sie zur Pflege verpflichtet. Sie bestimmt damit auch, wie teuer ein Grab über die Laufzeit wird.

Wenn Sie hier bestatten	gilt	Fundstelle
Baden-Württemberg	mindestens 15 Jahre, auch für Aschen	§ 6 BestattG
Bayern	keine gesetzliche Untergrenze, der Träger setzt sie fest	Art. 10 Abs. 1 BestG
Brandenburg	Erdbestattung 20 Jahre, Asche 15 Jahre	§ 32 Abs. 1 BbgBestG
Bremen	Erdbestattung 25 Jahre, Asche 20 Jahre	§ 6 Abs. 1 und 2 Bestattungsgesetz
Hamburg	25 Jahre, für Leichen und Urnen	§ 28 Abs. 1 BestattG
Hessen	mindestens 15 Jahre, die Gemeinde setzt sie fest	§ 6 Abs. 2 FBG
Mecklenburg-Vorpommern	mindestens 20 Jahre	§ 15 Abs. 1 BestattG M-V
Niedersachsen	20 Jahre nach jeder Bestattung	§ 14 BestattG
Nordrhein-Westfalen	keine Zahl im Gesetz, Sarg und Urne aber gleich lang	§ 4 Abs. 2 BestG NRW
Rheinland-Pfalz	Erdbestattung 15 Jahre, Feuerbestattung 5 Jahre	§ 9 Abs. 2 BestG
Saarland	mindestens 15 Jahre	§ 6 Abs. 2 und 3 BestattG
Sachsen	20 Jahre, bei Kindern unter 2 Jahren 10 Jahre	§ 7 Abs. 2 SächsBestG
Sachsen-Anhalt	mindestens 15 Jahre, Kinder unter 10 Jahren 10 Jahre	§ 27 BestattG LSA
Schleswig-Holstein	keine Zahl im Gesetz, der Träger setzt sie fest	§ 23 Abs. 1 und 2 BestattG
Thüringen	Erdbestattung 20 Jahre, Urne 15 Jahre	§ 24 Abs. 1 ThürBestG

Aus dem Wortlaut der jeweiligen Landesgesetze, erfasst am 26.08.2026. 15 von 16 Ländern.